История добычи и использования человеком каменного
угля восходит своими корнями вглубь веков. Горящий камень, который можно добыть
из земли и обогревать им дом, издревле ценился людьми.
Добыча угля на Донбасе началась относительно
недавно. В 1721 был открыт Донецкий угольный бассейн, но активно добывать и
использовать уголь начали лишь к концу XIX века. Это кардинально изменило жизнь
местных жителей и всего региона: открытие шахт и рудников, появление новых рабочих
мест, рост и развитие местных городов и посёлков.
Конечно, не всё было так гладко, как хотелось бы,
однако бурное индустриальное развитие края привело и к социально-экономическому
развитию Донбасса. Год за годом, поколение за поколением, шахтёры, рискуя
жизнью и оставляя здоровье там, в глубоких шахтах, добывали уголь на благо
государства. Здесь на Донбассе шахтёрский промысел действительно «передаётся»
по наследству – в одной семье отец, сын и дед могут быть шахтёрами и никого это
не удивляет, а тяжёлый труд не пугает молодых парней, которые только идут
работать в шахту.
Так стоит ли удивляться, что на Донбассе даже
культура своя, особенная? Стихи и песни – о шахте, были и легенды – о шахтном
домовом, творчество писателей и художников – о жизни шахтёров, а день шахтёра –
семейный праздник. Да, пожалуй, только в шахтёрском крае труд шахтёров могут
оценить по достоинству. Не глядя на потемневшие от тяжёлого труда руки, на
седые волосы у молодых мужчин, но слушая тяжёлый кашель и с благодарностью принимая
тепло, которое даёт нам добытый ими уголь.